Psykoterapi

Talang att upptäcka spindlar

Fråga:
Jag är rädd för spindlar. Det konstiga – och jobbiga – är att jag tycks stöta på spindlar ovanligt ofta. I vissa fall när jag tror att jag ser en spindel är det i själva verket en spricka i ett tak eller något liknande, men i andra fall är det faktiskt riktiga spindlar som jag av någon anledning ser först av alla.

Kan det verkligen vara så att jag är bättre på att upptäcka spindlar än andra, eller är det något jag inbillar mig?

– Spindelkvinnan

Svar:

Det är sannolikt att du har en speciell talang för att upptäcka spindlar. Forskning visar att personer som lider av en fobi har en förhöjd vaksamhet mot det de är rädda för. Det betyder att de i högre utsträckning än andra söker av sin omgivning efter tecken på sådana hot. Fenomenet kallas hypervigilans.

I ditt fall innebär det att du både snabbare och oftare än andra upptäcker visuella ledtrådar som tyder på att det kan finnas en spindel i närheten. Vaksamheten kan fungera som ett effektivt varningssystem men också ställa till besvär när den inte står i proportion till den egentliga faran, som i fallet med fobier. Vill du med tiden minska din hypervigilans så ta tillfället i akt att närma dig spindlar som du upptäcker.

Även minnets funktion kan bidra till din upplevelse av att ofta upptäcka spindlar. Händelser som förknippas med en stark känsla, till exempel rädsla, kodas in starkare i minnet än neutrala händelser. Därför kan det vara lättare för dig än för andra att plocka fram minnen av situationer då du stött på spindlar.

Andreas Jansson, legitimerad psykolog med kbt-inriktning, OCD-Centret, Uppsala.