Nervositeten väcker fjärilar i magen

Nervositet, som är en stressreaktion, startar uråldriga fysiologiska mekanismer som vi tidigare har behövt för att överleva livshotande situationer. Det sympatiska nervsystemet aktiveras, och stresshormoner utsöndras för att förbereda kroppen för kamp eller flykt. I stort sett alla organ, blodkärl, svettkörtlar och muskler påverkas. Funktioner i kroppen som behövs för kamp eller flykt aktiveras, medan funktioner som inte är absolut nödvändiga hämmas så att energin ska kunna användas effektivt.

När föda bryts ner i magtarmkanalen krävs mycket energi, och i en stressituation stängs matsmältningen av. Bland annat minskar blodflödet i mage och tarm samtidigt som magsäckens och tarmarnas aktivitet avstannar. Tjocktarmens aktivitet ökar däremot, vilket möjliggör för kroppen att göra sig av med extravikt, i form av avföring, så att personen snabbare ska kunna fly från faran. Subjektivt upplevs de här processerna som orolig mage, ”fjärilar”, och gör att många känner ett stort behov av att gå på toaletten.