Duktiga flickor

– En förklaring är brist på god självkänsla. Istället för en inneboende trygghet i att veta att man duger som man är så har en del personer en villkorlig självkänsla baserad på prestationer.

Victoria Blom har i sin avhandling undersökt kopplingen mellan utbrändhet, självkänsla och stress. De som blir sjuka av stress är ofta engagerade och duktiga, men de bygger sin självkänsla på lyckade prestationer vilket skapar en rädsla att misslyckas. En experimentell studie visade att personer med sådan villkorlig självkänsla blev både fysiskt och psykiskt anspända i en situation där deras prestationer utvärderades.

– En god självkänsla i grunden skapar en buffert mot misslyckanden och nederlag, säger Victoria Blom. Man får en bättre distans till sina prestationer, och den yttre bekräftelsen bestämmer inte ens egenvärde.

Den prestationsbaserade självkänslan förstärks av otillräckligt stöd från chef och familj, hög arbetsbelastning och motstridiga krav.

– Med en högre självkänsla blir man inte lika sårbar och klarar påtryckningarna bättre. Terapi kan hjälpa till att höja självkänslan och arbeta bort beteenden som innefattas av den villkorade självkänslan, till exempel perfektionism, kontrollbehov och att ha svårt att säga nej, säger Victoria Blom.

Att bränna ut sig till följd av villkorad självkänsla är vanligast hos kvinnor, medan mäns utbrändhet oftare än kvinnors beror på arbetsrelaterad stress.

Camilla Sveréus