Aspergers syndrom märks redan hos spädbarn

De flesta med Aspergers syndrom får sin diagnos först i skolåldern. Men enligt en avhandling i psykologi vid Göteborgs universitet kan Aspergers syndrom, som bland annat drabbar förmågan till socialt samspel, upptäckas redan innan barnet har fyllt två år.

– Ingen har tidigare visat att man kan se asperger på så små barn. Föräldrarna i studien har sett och oroat sig för ganska speciella beteenden hos sina barn redan när de var små, säger Petra Dewrang, som har studerat ungdomar mellan 14 och 24 år och även låtit deras föräldrar beskriva sina barns utveckling från spädbarnstiden och framåt.

Hon tycker att framför allt barnavårdscentralerna, BVC, skulle kunna vara mer uppmärksamma på varningstecken för avvikelser inom autismspektrumet, där Aspergers syndrom ingår. Till exempel skulle de kunna vara snabbare på att sända vidare barn till specialistläkare när föräldrarna berättar om problem med ögonkontakt eller ointresse för omgivningen.

– Man ska slippa vänta tills man börjar skolan med att få en diagnos. Det vore bättre dels för barnet, som uppfattas som avvikande i förskolan, dels för föräldrarna, som ofta misstänkliggörs av personalen som börjar fråga om hemförhållanden och annat.

I den debatt som finns om överdiagnostik manar hon samtidigt till viss försiktighet. 

– Det handlar inte om att man måste ha en diagnos till tvåårsdagen, utan om att ha koll på de här problemen. Det är inte diagnostiserandet i sig som är det centrala. Det viktiga är att se svårigheter om de finns där och att det inte handlar om föräldrarna utan om att det är medfött. 

Minst 4 av 1 000 personer kan ha Aspergers syndrom, men det är svårt att få fram tillförlitliga siffror eftersom studier där detta undersöks ofta inbegriper mer än en grupp inom autismspektrumet. Diagnosen är vanligast bland män, vilket enligt många i alla fall delvis beror på att kvinnors symtom är svårare att upptäcka.