Alkoholism tre gånger värre för kvinnors hjärnor

Redan efter fyra års överkonsumtion av alkohol har serotoninsystemet, som styr impulskontroll och sinnesstämning, försvagats med 50 procent hos kvinnor. För män tar det tolv år innan läget är lika allvarligt.

Det har forskare vid Psykologiska institutionen på Göteborgs universitet och Sahlgrenska akademin sett när de studerat hjärnans signalsubstanser hos alkoholister.

– Våra resultat talar för vikten av att ställa frågor för att tidigt upptäcka förhöjd alkoholkonsumtion, speciellt hos kvinnor eftersom förloppet är så snabbt, säger Ulf Berggren, docent i psykiatri vid Sahlgrenska akademin.

Han tillägger att det särskilt gäller att undersöka alkoholkonsumtionen hos kvinnor som söker vård för depression, ångest eller sömnproblem, symtom som alltså kan bero på sänkt serotoninfunktion till följd av drickande.

Huruvida serotoninsystemet kan återhämta sig vet forskarna ännu föga om, men påpekar att nykterhet kan avhjälpa en del andra alkoholskador på hjärnan.

Studien presenteras i janu­ari­numret av den vetenskapliga tidskriften Alcoholism: Clinical and Experimental Research.

Den här artikeln publicerades först i Modern Psykologi 1/2012 som är ute nu.